Bisakah kita mengubah masa lalu

‌

Siapa yang tidak menyesal tentang hal-hal yang dilakukan di masa lalu?Bukankah lebih baik jika, entah bagaimana, kita bisa kembali untuk mengubah beberapa keputusan buruk?

Ini terdengar (dan seperti yang akan kita lihat , sampai batas tertentu) seperti fiksi ilmiah.

Hukum fisika melarang bepergian mundur dalam waktu karena berbagai alasan. Jika kita melakukan perjalanan mundur dalam waktu dan mengubah jalannya peristiwa, kita akan mengubah jalannya sejarah. Sebuah contoh yang sering dikutip adalah paradoks kakek: Jika Anda bepergian kembali ke masa lalu dan membunuh kakek Anda ketika ia masih seorang siswa SMA, ia tidak akan pernah bertemu nenek Anda dan ayah Anda dan Anda tidak akan ada.

Contoh populer dari perjalanan kembali ke masa lalu adalah serial TV Kanada yang mengasyikkan Wisatawan : Di masa depan yang jauh, Bumi amburadul; manusia dikendalikan oleh kecerdasan artifisial penuh kebajikan yang menemukan cara memproyeksikan kesadaran orang-orang ke dalam tuan rumah yang tidak sadar di abad ke-21. Idenya adalah bahwa wisatawan dari masa depan mengambil alih pikiran orang-orang di abad 21 tepat sebelum mereka akan mati. Ada beberapa pembicaraan yang tidak jelas tentang belitan kuantum kesadaran antara penjelajah dan tuan rumah, tetapi ini sekunder. Inti dari acara ini adalah para pelancong kembali mencoba mengubah arah sejarah - sehingga masa depan terlihat lebih baik.

Menempatkan manusia atau kesadaran kembali ke masa lampau untuk saat ini, adakah sesuatu dalam sains yang bahkan serupa? Anehnya, ya. Pada tingkat partikel kuantum (kita berbicara foton individu, partikel dasar atau atom individu), ada sesuatu yang disebut eksperimen pilihan-tertunda Wheeler yang menunjukkan bahwa tindakan di masa sekarang dapat mempengaruhi masa lalu.

Percobaan menggunakan sesuatu yang disebut dualitas gelombang-partikel cahaya dan materi, fakta bahwa sifat fisik benda-benda kuantum tidak ditentukan sampai terukur. Dengan kata lain, ini berarti bahwa partikel cahaya, atau materi, dapat berperilaku baik sebagai gelombang (menyebar di ruang angkasa, menunjukkan gangguan) atau sebagai partikel (tinggal bersama sebagai bundel kecil) tergantung pada alat pengukur. Diskusi panjang dan berkelanjutan tentang sifat fisika kuantum masih mencoba untuk mencari tahu apa sebenarnya arti ini.Apakah pikiran kita menentukan sifat realitas fisik? Pembaca yang tertarik dapat melihat apa yang  dia tulis tentang ini secara lebih terperinci di The Island of Knowledge: The Limits of Science dan Search for Meaning .

Tetapi ukuran percobaan - mereka tidak mengajukan pertanyaan makna. John Wheeler , fisikawan yang mengajukan eksperimen semacam itu pada tahun 1970-an, akan merasa heran jika dia telah melihat hasil saat ini. Tampaknya bahwa masa kini dapat mempengaruhi masa lalu, setidaknya pada tingkat objek kuantum.



Dalam eksperimen double-slit, bayangkan bahwa pengaturan - memiliki atau tidak memiliki layar - diputuskan setelah foton melewati celah. Itulah yang ditunjukkan oleh anak panah dalam diagram, kemungkinan bahwa layar ada di sana - atau tidak.

Courtesy of Marcelo Gleiser

Gambar di sebelah kanan menjelaskan ceritanya. Bayangkan bahwa ada sumber foton (atau partikel kuantum kecil lainnya). Foton dapat melewati celah ganda. Di belakang celah ganda, ada layar. Jika foton menghantam layar, mereka yang melakukan eksperimen mengamati pola interferensi pinggiran terang dan gelap, khas gelombang. Jika layar tidak ada, dan ada penghitung foton yang disejajarkan dengan celah, foton akan mengenai salah satu atau yang lain, berperilaku seperti peluru kecil (atau partikel). Sejauh ini, ini adalah pengaturan khas untuk eksperimen double-slit.

"Misteri yang tidak bisa hilang" (seperti yang dikemukakan oleh fisikawan Richard Feynman ) dari eksperimen double-slit, adalah bahwa orang yang melakukan eksperimen menentukan sifat fisik dari partikel - yaitu apakah itu gelombang atau partikel. Dan, dengan Wheeler, misteri semakin dalam.

Bayangkan bahwa pengaturan - memiliki atau tidak memiliki layar - diputuskan setelah foton melewati celah. Itulah yang ditunjukkan oleh anak panah dalam diagram, kemungkinan bahwa layar ada di sana - atau tidak. Pada tahun 2007, sebuah kelompok di Perancis melakukan hal itu, membiarkan satu foton melewati celah ganda dan kemudian, setelah melewati, memiliki generator nomor acak memilih apakah layar akan ada atau tidak untuk mendeteksinya. Seperti yang ditulis Wheeler, "Jadi seseorang memutuskan bahwa foton akan datang dengan satu rute atau oleh kedua rute setelah perjalanannya selesai." Sejak itu, banyak kelompok lain (misalnya, di sini) telah melakukan versi eksperimen yang disempurnakan, yang mengonfirmasi intuisi Wheeler.

Detail penting adalah peralihan peralatan pendeteksi harus lebih cepat daripada waktu foton melakukan perjalanan ke detektor. Dengan cara ini, tidak mungkin photon dapat "tahu" apa yang harus dilakukan. (Jika foton tahu apa pun, bagaimanapun.) Eksperimen yang disajikan pada bulan Oktober memperpanjang rentang perjalanan foton ke sekitar 2.200 mil, dan masih foton tampaknya selalu memilih jalur yang konsisten dengan pilihan yang tertunda. Seolah-olah - Mike McRae menulis dalam artikel Science Alert - "bahwa bahkan setelah kuda telah melesat 2.200 mil dari gerbang, itu masih bisa menunggu sampai garis finish untuk memutuskan perlombaan yang dijalankannya." Yaitu, jalur mana yang menuju garis akhir yang dibutuhkan.

Tentu saja, foton bukan manusia, dan mempertahankan superposisi kuantum sangat sulit, terutama karena ukuran objek meningkat. Namun, ada sesuatu yang sangat luar biasa dan misterius tentang perilaku ini, di mana jalan di ruang yang diambil oleh objek tampaknya tidak terpengaruh oleh waktu; seolah-olah dua pilihan (partikel atau gelombang; satu celah atau dua) ditangguhkan pada waktunya dan hanya diberlakukan begitu pengaturan tata ruang diputuskan. Tidak mengherankan jika Wheeler suka menyebut ide-ide seperti itu sebagai indikasi dari "alam semesta partisipatoris", yaitu alam semesta di mana pikiran kita, entah bagaimana, sangat terkait dengan struktur ruang dan waktu. Lagi pula, pilihan peralatan dapat dibuat oleh generator nomor acak, tetapi peralatan dan interpretasi data memerlukan maksud dan desain kami.

Makanan untuk memikirkan masa depan. Atau mungkin masa lalu?

Sayangnya, eksperimen ini sangat sedikit tentang bagaimana kita dapat mengganggu masa lalu dalam peristiwa yang relevan dengan skala manusia.Lebih baik berpikir dengan hati-hati tentang keputusan daripada mencoba memperbaikinya mundur.

‌